Priester zu 11 Jahren Haft verurteilt

Pater Henrykh Akalatovich wurde am 30. Dezember in Belarus zu 11 Jahren Haft wegen „Hochverrats“ verurteilt, ein Vorwurf, den das Regime von Präsident Alexander Lukaschenko gegen politische Gefangene erhebt, wie ein Vertreter einer Menschenrechtsorganisation berichtete.
Das Menschenrechtszentrum Viasna erklärte auf X, dass der 64-jährige katholische Priester „alle Anklagepunkte“ zurückweist.
Viasna wies darauf hin, dass der Priester bereits einen Herzinfarkt erlitten und sich vor seiner Verhaftung im November 2023 einer Krebsoperation unterzogen hatte. „Er benötigt besondere Pflege und Behandlung, wurde stattdessen jedoch unter harten Bedingungen auf Grundlage politischer Anschuldigungen inhaftiert“, erklärte die Organisation.
In einer Stellungnahme gegenüber der Associated Press sagte Viasna-Vertreter Pavel Sapelka, Akalatovich sei der erste katholische Priester seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991, der in Belarus „aufgrund von Strafanzeigen verurteilt wurde, die gegen politische Gefangene erhoben werden“.
„Das harte Urteil soll hunderte andere Priester einschüchtern und zum Schweigen bringen, insbesondere vor der Präsidentschaftswahl im Jänner“, so Sapelka weiter.
Im Dezember 2024 zitierte The Tablet eine Erklärung der belarussischen katholischen Bischöfe, die Priester dazu aufforderte, ihre Medienauftritte zu beschränken.
„Kleriker und Ordensleute müssen sich daran erinnern, dass sie dazu berufen sind, Christi Lehre zu verkünden, nicht ihre eigenen Meinungen und Ansichten, insbesondere solche, die Verwirrung, Ärgernis oder Spaltung hervorrufen könnten … Dies schließt die Unterlassung politischer Aussagen und Äußerungen ein“, berichtete The Tablet unter Berufung auf die Erklärung der Bischofskonferenz.
Die Associated Press berichtete, dass Akalatovichs Verurteilung „inmitten einer verstärkten Niederschlagung von Dissens durch die belarussischen Behörden erfolgt, kurz vor der Präsidentschaftswahl am 26. Januar, die Präsident Alexander Lukaschenko mit großer Wahrscheinlichkeit eine siebte Amtszeit einbringen wird“.
Belarus erklärte im Dezember 1991 seine Unabhängigkeit von der Sowjetunion und hielt 1994 die ersten freien Wahlen ab, die Lukaschenko gewann.
Seither hat sich der Verbündete des russischen Präsidenten Wladimir Putin durch die Errichtung eines autoritären Regimes an der Macht gehalten. Laut Viasna gibt es in Belarus mehr als 1.200 politische Gefangene.
Religionsfreiheit in Belarus
Laut dem Bericht über Religionsfreiheit von KIRCHE IN NOT (ACN) bezeichnet sich Lukaschenko als „orthodoxer Atheist“ und übt autoritäre Repressionen mit „verheerenden Folgen für die Zivilgesellschaft und die Menschenrechte, einschließlich der Religionsfreiheit“, aus.
Der Bericht von KIRCHE IN NOT stellt fest, dass Katholiken 10–12 % der Bevölkerung ausmachen und dass Gruppen, die „nicht innerhalb der orthodoxen Strukturen der belarussisch-orthodoxen Kirche und des Moskauer Patriarchats“ organisiert sind, Einschränkungen unterliegen, wie beispielsweise „willkürliche Arbeitsgenehmigungsverweigerungen für Geistliche, die nicht dem Moskauer Patriarchat angehören“.
Der Bericht erinnert auch an den Druck auf den damaligen Erzbischof von Minsk und Mogiljow, Tadeusz Kondrusiewicz, weil er ein Ende der Gewalt gegen Demonstranten forderte, die Betrug bei den Wahlen 2020 beklagten, welche Lukaschenko an der Macht hielten.
Darüber hinaus überwacht das Regime laut Bericht Gläubige durch den Geheimdienst und kontrolliert sie über seinen Bevollmächtigten für religiöse und ethnische Angelegenheiten. „Die Überwachung erstreckt sich durch Zensur auf Publikationen und durch Bestrafung von Nutzern für Inhalte im Internet“, stellt KIRCHE IN NOT fest.
„Die meisten Menschenrechte, einschließlich der Religionsfreiheit, sind aufgrund der autoritären Natur der Regierung in Belarus gefährdet“, fasst der Bericht von KIRCHE IN NOT zusammen. (Quelle: ACI Prensa)