Fast 70 Prozent der rund 22 Millionen Einwohner des südasiatischen Inselstaates Sri Lanka sind Buddhisten. Die Zahl der katholischen Christen liegt bei etwa 1,45 Millionen. Rund die Hälfte von ihnen lebt in der Erzdiözese Colombo, darunter auch 150.000 Jugendliche.
Wie überall in der Welt, sind auch diese Jugendlichen fasziniert von der Welt der sozialen Medien und der Künstlichen Intelligenz. Zunehmend wird dies daher auch zu einem Thema, mit der sich die Kirche befassen will und muss, da es auch ethische und moralische Probleme mit sich bringt, zugleich aber viel Potential für die Evangelisierung birgt. Pfarrer Jude Chrysantha Fernando, der in der Erzdiözese Colombo für die sozialen Medien zuständig ist, sagt: „Die Digitalisierung ist an sich nicht schlecht oder böse. Sie ist gut, solange sie zum Wohle der Gesellschaft eingesetzt wird. Es besteht jedoch die Gefahr, dass die journalistische Professionalität und die Glaubwürdigkeit von Medieninformationen untergraben wird. Zudem kann die Menschenwürde und der gute Ruf einzelner Personen geschädigt werden. Auch die Heiligkeit der katholischen Kirche wird dadurch beeinträchtigt. Die Gläubigen lassen sich durch diese kreativen Videoclips leicht täuschen. Es ist wichtig, dass wir die Jugend schulen und anleiten, um diese Mittel auf eine positive und fruchtbare Weise zu nutzen.“
Moderne Medien können dabei sogar eine wertvolle Ressource sein, um die Menschen in der modernen Welt zu evangelisieren, betont Pfarrer Fernando: „Die katholische Kirche hat sehr klug gehandelt, indem sie als Erste in der Geschichte moderne Technologien wie Printmedien und Radio nutzte. Deshalb müssen wir diese digitale Technologie optimal nutzen. Da die Mehrheit unserer Bevölkerung heute ein Smartphone besitzt, ist es einfach, die Frohe Botschaft über die sozialen Medien zu verbreiten.“
Um diese Mittel jedoch so einsetzen zu können, dass der Evangelisierung dienen, müssen Jugendliche über fundierte Kenntnisse in diesem Bereich verfügen und auch für die moralischen Aspekte sensibilisiert werden. Der Erzbischof von Colombo, Malcolm Kardinal Ranjith, schreibt uns: „Die Jugendlichen sollen zu ethisch handelnden Journalisten ausgebildet werden, die auf der Grundlage der Lehre der Kirche und parallel zum Jahr der Erneuerung, das wir in unseren Pfarren begehen, die modernen Technologien einsetzen.“
Daher möchte die Erzdiözese Colombo 16tägige Kurse für insgesamt 400 junge Leute anbieten, die für einen ethischen Journalismus geschult werden sollen. Gehalten werden die Kurse von katholischen Journalisten und Universitätsprofessoren. Die Teilnehmer werden anschließend in den Pfarren der Erzdiözese das Gelernte an weitere Jugendlichen weitergeben. Ziel ist es, eine Generation von katholischen Medienschaffenden heranzubilden, die einen positiven Einfluss auf die Medienlandschaft des Landes und damit auf die Gesellschaft insgesamt haben werden.
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